Dag 21, Grand Canyon NP

Dinsdag 23-09-2014: van Page naar Grand Canyon Village

We namen weer een flink ontbijt bij de Denny’s, de Lumberjack Slam, terwijl Roadrunner aan de andere kant van het raam liep. Bijzonder, zo'n renkoekkoek in het wild. Daarna zijn we weggereden uit Page. Op weg naar één van de wereldwonderen. Highway 89 ligt er uit, maar daar hebben ze een tijdelijke vervanger voor aangelegd. Daar begreep de navigatie echt helemaal niets van. We zouden er ruim 4 uur over gaan doen en moesten omkeren, maar 1 kilometer later deden we er nog maar 2 uur over en mochten we doorrijden. Goed bezig.

Al gauw reden we Grand Canyon National Park binnen. Het eerste punt is Desert View Point. Vanaf daar was het meteen duidelijk dat het druk was binnen het park. Het uitzicht is prachtig. Het is onvoorstelbaar dat de overkant tientallen kilometers verder is. We zijn bij een aantal van de uitkijkpunten op weg naar onze lodge gestopt. Het is elke keer schitterend hoe ver je kan kijken, maar we zijn tijdens onze reis al flink verwend met Canyons en uitzichten. We vonden het allebei wel elke keer redelijk hetzelfde en jammer van de drukte. Behalve genieten van het uitzicht, valt er ook niet zo veel te doen met die Grand Canyon. We hebben mensen gesproken die op dag 1 naar beneden lopen, daar overnachten en op dag 2 weer naar boven gaan. Die tijd heb je er dan ook wel voor nodig, dat is niet in één dag te doen. Wat wel indrukwekkend is, is het overvliegen van de Californische Condors, met een spanwijdte van ongeveer 3 meter. Prachtige beesten. Ooit praktisch uitgestorven, maar met succes weer opnieuw uitgezet. We hebben er een aantal zien vliegen. 

We hebben ook de auto nog lukraak ergens langs de weg gezet en zijn net als Bassie en Adriaan recht door het bos op de rand afgelopen. Je ziet inderdaad pas een paar meter voor de rand dat de rand er aan komt. De stilte die er in het bos bijkomt, maakt het wel indrukwekkender. Toen op de gok weer richting de auto, uiteindelijk kwamen we binnen 100 meter van de auto vandaan weer bij de weg uit. 

Na dat we in Grand Canyon Village bij ons hotel ingecheckt werden door een niet al te snelle en handige jongeman, zijn we nog even bij de supermarkt langsgereden voor een brood en beleg en zijn daarmee langs de Rim gelopen. We hebben vooraf overwogen een fiets te huren nabij het visitor center, maar voor die prijs koop je in Nederland zo ongeveer een fiets. Het was ook al in de middag, dus dat huren zou dan ook maximaal voor een uurtje of 3 zijn. We kozen daarom voor de benenwagen. Het eerste stuk was echt te druk, maar iets verder naar het westen is de weg afgesloten voor auto's. Toen we wat verder liepen over die weg werd het meteen al rustiger, je merkt dat de mensen van de touringcars daar niet komen. Daar hebben we lekker ons broodje opgegeten aan de rand.

Na een matig diner in de lokale schafttent ben ik het donker nog even naar de Rim gelopen. Metteke had daar geen zin meer in en bleef op de kamer. Je ziet geen flikker meer van de canyon, maar zo’n sterrenhemel had ik nog nooit gezien. Echt geweldig, dan merk je pas dat je door de verlichting in Nederland eigenlijk niets van de sterren ziet. Nadat ik nog een hartverzakking kreeg omdat er ineens 2 wasberen op een meter van me het pad over schoten ben ik weer terug gegaan.

Ergens wel verbazingwekkend, dat men het altijd over de Grand Canyon heeft, maar het park laat toch echt niet de meeste indruk op ons achter. Dat komt doordat we behoorlijk verwend zijn de afgelopen drie weken. Er staan gewoon een aantal parken wat hoger in de pikorde. Wellicht zouden we dit aan het begin van de reis indrukwekkender gevonden hebben. Nog steeds is het prachtig dat je tientallen kilometers ver kan kijken, de overkant lijkt eigenlijk veel dichterbij. Wat dat betreft zal de verwachting wel gewoon onrealistisch hoog geweest zijn. Morgen gaan we in een helikopter de Canyon over. Dat lijkt ons prachtig, ook omdat we beide nog nooit in een helikopter hebben gezeten. We vliegen dan richting de overkant. De kloof is ook nog steeds gewoon schitterend om te zien!