Dag 18, de zandbogen van Arches NP

Zaterdag 20-09-2014: Moab

Vanochtend speelde er een fanfare toen we de hut uitkwamen. Dit bleek niet speciaal voor ons te zijn, maar een van de teams die gisteren speelden op het terrein naast ons ging weer naar huis. Feestelijk begin van deze dag. Wij zijn daarna bevoorraad met 4 liter water in de auto gestapt naar Arches National Park. Het vijfde en laatste National Park voor ons in Utah. Voor dit park hadden we gelukkig weer een hele dag de tijd. Arches is een park vol met zandsteen bogen. De ingang zit vrijwel aan de doorgaande weg, net buiten Moab. Binnen een kwartiertje stonden we dan ook bij de ingang. Arches is sinds 1929 een nationaal park en heeft meer dan 2.000 natuurlijk bogen. Na de ingang slinger je met wat haarspeldbochten omhoog het park in. 

We hadden samen besloten eerst richting Delicate Arch te rijden. Dit is volgens de algemene beschouwing een van de mooiste bogen. We hadden het plan om naar deze boog toe te lopen en dat leek ons verstandiger om te doen voor de echte hitte toeslaat. 40 graden Celsius is in dit park geen uitzondering, vandaar ook onze flinke hoeveelheid water. De wandeling naar de boog zou 2,4 km zonder schaduw bedragen en de terugweg was precies even lang. De temperatuur viel in de ochtend nog mee, maar toch maakten we dankbaar gebruik van het beetje schaduw wat rotsen af en toe boden. Bomen groeien hier praktisch niet. Delicate Arch was de moeite meer dan waard. Wat een schitterende boog! We zijn er even bij gaan zitten om er van te genieten. Het was nog flink lastig om de boog van een afstandje op de foto te zetten zonder mensen, aangezien iedereen om de beurt naast de boog ging staan voor een foto. Toen we dat eenmaal naar tevredenheid hadden gedaan, zijn we richting de boog gelopen hebben we ook maar een foto van ons bij deze boog laten maken. Daarna weer terug naar de auto, want er zijn zo veel bogen in dit park. Meteen de auto in, de airco aan, even uitpuffen en het vocht aanvullen. Zo hebben we mooi de langste wandeling op onze wensenlijst al achter de rug.

We zijn toen naar het einde van het park gereden. Daar zagen we Tunnel Arch, Pine Tree Arch en Landscape Arch, met ruim 88 meter de breedste boog van dit park. Landscape Arch vonden we allebei erg mooi. Heel breed en dun, als je ooit leest dat hij is ingestort, dan verbaast ons dat niet. Er schijn in de jaren '90 al eens een stuk afgebroken te zijn, daarom mag je er niet meer boven op klimmen. Dan naar Sand Dunes Arch, die staat mooi tussen wat hogere rotsen, waardoor de boog in de schaduw staat. Met de temperaturen hier geen overbodige luxe. Volgens Metteke lijkt de boog op twee zeehonden, maar dat zie ik zelfs met een slok drank op niet. 

Vanaf deze boog, waar  je ook zicht hebt op Broken Arch reden we weer richting de voorkant van het park. Daar hebben we nog the Windows, Tunnet Arch en Balanced Rock bekeken. The Windows zijn twee bogen die behoorlijk groot zijn, bijna surrealistisch. Balanced Rock lijkt elk moment van zijn sokkel te kunnen vallen. Bijzonder dat het nog staat. Je kan eigenlijk moeilijk omschrijven wat we allemaal gezien hebben. Het lijkt wel of je in een Roadrunner tekenfilm rondrijdt. Hierna zijn we rustig aan weer terug naar beneden richting Moab gereden. Werkelijk een schitterend park. Voor de bogen in dit park moet je telkens wel een redelijk stuk  lopen en het was ook vandaag minstens 35 graden. Dat hakte er wel bij in. De watervoorraad is er bijna helemaal doorheen gegaan.

Terug bij de blokhut hebben we lekker wat geluierd en ons opgefrist. Voor de avond hebben we weer chique gedineerd bij de Denny's, die keten vinden we toch wel erg fijn en er is genoeg variatie. Omdat het al lang genoeg geleden was bestond die variatie voor mij uit een flinke hamburger. Ook hebben we gezorgd dat we straks ons kampvuurtje weer aankrijgen. Dat is toch wel het leuke aan die blokhutjes, geeft wel meer een kampeergevoel dan alle hotels. Het is hier om 8 uur al donker en vandaag geen football wedstrijd ter vermaak. Er zijn genoeg mensen die in plaats van de lange trip naar Moab direct vanaf Bryce Canyon naar één van onze volgende twee stops reizen; Page of Monument Valley. Niet iedereen heeft natuurlijk drieënhalve week en ook dan zijn deze twee dagen zijn ook prima ergens anders in de reis toe te voegen. Als ik bedenk wat wij sinds ons vertrek uit Bryce Canyon allemaal hebben gezien, dan was het de afstand meer dan waard, zeer blij met onze keuze.

Al op de teller: 2.260 mijl / 3.781 kilometer 

Gereden afstand: 55 mijl / 88 kilometer

Totaal: 2.315 mijl / 3.869 kilometer