Dag 2, Universal Studios & Walk of fame

Donderdag 04-09-2014: Los Angeles

Rond 6 uur vanochtend werden we wakker. Dat is eigenlijk later dan ik verwacht had, gezien het tijdsverschil van 9 uur. Vooraf hadden we al een aantal dingen om te gaan doen bedacht voor Los Angeles. Het is zo'n ontzettend uitgestrekte stad (technisch gezien zijn het een behoorlijk aantal verschillende steden aan elkaar vastgegroeid), met een vrij waardeloos openbaar vervoernetwerk. Vanaf onze locatie is er in de wijde omgeving in ieder geval geen metro of tram te bekennen. Je bent daardoor eigenlijk gewoon op de auto aangewezen. Morgen gaan we al een flink stuk richting het zuiden van de stad, voor een potje voetbal. We besloten daarom om vandaag naar Universal Studios te gaan. Dat ligt een stukje richting het noorden. We hebben even opgezocht op internet dat het park om 10.00 open zou gaan, dus we hadden nog tijd genoeg voor het ontbijt. Dat was vrij simpel, maar genoeg om op te starten. Een bakje koffie doet het daar altijd goed bij. Daarna zijn we al gauw in onze GMC gestapt om eigenlijk al file rijdend LA te doorkruisen richting Hollywood. Toen we instapten zou de rit ongeveer 35 minuten duren, maar daar wist de drukte op het wegennetwerk het dubbele van te maken.

In Universal hebben we het een en ander aan attracties gepakt. Voornamelijk 3D rides; Dispicable Me, Transformers, Crustyland van the Simpsons (wel een beetje sneu dat ik daar juist misselijk van werd) en Shrek zelfs in 4D. Verder nog in een achtbaan genaamd the Mummy gestapt, waar Metteke mijn arm fijnkneep en een Jurrasic Park waterbaan. Raar eigenlijk dat het park maar één achtbaan heeft, dat had ik na de ervaring in Florida niet verwacht. Dit park zal wel een uitzondering zijn dan. Het was lekker rustig in het park, bijna nergens hoefden we langer dan een minuut of 10 te wachten. Het leukste vonden we allebei toch wel de studio tour. Die begint wat saai langs de studiogebouwen maar komt daarna over de sets van King Kong, Psycho, Jaws en nog veel meer. Daar wordt min of meer uitgelegd hoe de special effects in film werken, terwijl deze dan om je heen gebeuren. Grappig om te zien dat die enorme golven bij King Kong gewoon gemaakt zijn met een miniatuurbootje in een bak met water. Ik heb nog heel even de camera gepakt en toen kwamen we toevallig net uit bij de instortende metro met brandstofwagen die ik ook al bij Marloes en Jeffry op de film heb gezien. Af en toe reden we over een stukje filmset van een dorpje, dat je dan inderdaad al wel eens in films of series hebt gezien. Leuk park, maar voor ons was het halverwege de middag wel tijd om wat anders te gaan doen.

We hebben de middag afgesloten door rond te lopen bij Hollywood Boulevard, met de Walk of Fame, de bekende Hollywood letters op de bergwand en dat theater waar regelmatig premières schijnen te zijn. Dat zit relatief dichtbij het pretpark. Overal bieden ze op braakliggende terreintjes betaald parkeren aan, daar hebben we gebruik van gemaakt. We zagen wat beroemde namen in de sterren op de grond, maar aangezien we niet naar iemand specifiek op zoek waren, was het gewoon op goed geluk kijken wie we tegen kwamen. Grappig om eens gezien te hebben. Het was inmiddels aardig op temperatuur en de straten hier bieden amper schaduw. Via het bekende theater, waar nu overigens niets noemenswaardigs gebeurde, zochten we het winkelcentrum dat mooi uitzicht op de Hollywood letters zou geven. Op de eerste etage heb je daar het beste zicht op. Tenminste, rondom de Walk of Fame. Daarna hebben we ons in dat winkelcentrum in jaren '60 stijl volgepropt bij Johnny Rockets, met cheese fries, hamburgers en een dikke milkshake. Toen namen we de file weer terug naar het hotel. Daar heb ik nog even een sixpack van mijn oude vrienden Miller Lite op de kop getikt en de hot tub uitgetest. Dat waren we samen van plan, maar er kon er al 1 de ogen niet helemaal meer open houden.

Morgen pakken we de 'restjes' van onze plannen in LA op. Als je voor het eerst in deze stad bent, dan is het voor mijn gevoel toch wel min of meer verplicht om de beroemde stranden en de pier te bekijken. Dat is gelukkig maar een paar minuutjes rijden bij ons hotelletje vandaan. We merken in deze stad al dat je keuzes moet maken, door de afstand en de beperkte tijd is nou eenmaal niet alles te bekijken. Dat wisten we natuurlijk vooraf al, wat wij in deze 3,5 week op onze route willen zien zou ook prima 7 weken kunnen duren zonder je te vervelen. 

Tot nu toe is het ons telkens niet gelukt geld op te nemen bij de ATM, tot Metteke met de heldere ingeving kwam dat je tegenwoordig de werelddelen moet activeren bij de Rabobank als je daar geld wilt opnemen. Daar hadden we totaal niet over nagedacht, dat hebben we vandaag dan maar gedaan. Hopelijk hebben we morgen meer geluk. Goed stukje voorbereiding weer!

Al op de teller: 7 mijl / 11 kilometer

Gereden afstand: 43 mijl / 70 kilometer

Totaal : 50 mijl / 81 kilometer